はじめに
大学生の頃、私は個人病院の受付でアルバイトをしていました。
もともと子どもの頃から通っていた病院で、ある日先生から
「人が足りなくて。アルバイト来てみない？」
と声を掛けてもらったのがきっかけです。
当時は、そこで働いた経験が何十年後かの仕事の考え方につながるなんて思ってもいませんでした。
受付の仕事は思ったより幅広かった
仕事は受付だけではありませんでした。
患者さんが来たら保険証を預かり、カルテを出して先生のところへ回す。
順番が来たら呼び出す。
診察が終わったら会計をする。
院外処方だったので、先生の指示を見ながら手書きで処方箋を書くこともありました。
当時はまだ電子化もほとんど進んでいません。
薬の名前はハンコを押していました。
採血を検査会社の方へ引き渡し、掃除をして、時には先生のホットミルクを作ることもありました（笑）。
今思うと、受付というより何でも屋だった気がします。
私が見ていたのは病気だけではなかった
当時の私は、病院に来る人はみんな「病気の人」くらいにしか思っていませんでした。
でも働いているうちに気付きました。
同じ病気でも、来院する理由も背景も全然違うということです。
人にはそれぞれ事情がある
生活保護を受けながら子育てをしているお母さんがいました。
旦那さんのDVから逃げてきたという話も聞きました。
持病があって通院している子どももいました。
でもその子は、
「将来はお医者さんになって、今度は自分が人を助けたい」
と話していました。
当時の私は大学生でした。
正直、人生経験もそれほどありません。
だからこそ、
「人にはそれぞれ事情があるんだな」
ということを少しずつ知っていった気がします。
「そんな人もいるんだ」をたくさん知った
働いていると驚くこともたくさんありました。
ちゃんと仕事をしているのに、保険に入らず、受診するたびに10割負担で支払う人もいました。
私は心の中で、
「そんなことできるの！？」
と思いました。
でもその人にはその人なりの考えや事情があったのでしょう。
世の中には、自分の常識だけでは測れない人が本当にたくさんいる。
病院の受付は、それを知る場所でもありました。
今でも覚えている先生の言葉
先生は優しいだけのお医者さんではありませんでした。
気にしすぎる患者さんには、
「気にしすぎ！余計悪くなるよ」
と言う。
反対に、不摂生な患者さんには、
「もう少し節制してください。死ぬよ」
と結構はっきり言う（笑）。
今だったら少し驚く人もいるかもしれません。
でも先生は、その人その人を見て言葉を選んでいました。
同じ病気でも、必要な言葉は人によって違う。
それも病院で見たことのひとつでした。
当時は気付いていなかった
もちろん当時の私は、そんな立派なことを考えていたわけではありません。
暇な時間は本を読んでいました。
常連の患者さんと世間話をしていました。
そして何より、
「隣のお蕎麦屋さんのお出汁の匂いがするなあ」
「お腹すいたなあ」
なんてことを考えていました（笑）。
でも今になって振り返ると、私は病気だけでなく、たくさんの人生を見せてもらっていたのだと思います。
今の仕事にもつながっている
今は業務改善やカスタマーサポート、催事運営など、人と関わる仕事をしています。
クレーム対応の記事でも書きましたが、私はまず話を聞くことを大事にしています。
相手の事情を決めつけない。
なぜそうなったのかを考える。
人を責めるより原因を見る。
そんな考え方は、もしかしたら大学生の頃に座っていた病院の受付で育ったのかもしれません。
まとめ
病院は病気を診る場所だと思っていました。
でも今振り返ると、人がどんな事情を抱えて生きているのかを知る場所でもありました。
生活保護のお母さん。
将来はお医者さんになりたいと話していた子ども。
話し相手を求めるおばあちゃん。
発熱した子どもを抱えて飛び込んでくるお父さん。
同じ人は一人もいませんでした。
あの頃はただのアルバイトだと思っていました。
けれど今振り返ると、たくさんの人と出会った経験が今の私の考え方につながっています。
そして今でも、
人にはそれぞれ事情がある。
だからこそ、まず話を聞いてみよう。
そう思っています。